VINH -- Chúng tôi, hai linh mục Trụ và Quế, (OFM) được may mắn tham dự những ngày hồng phúc kỷ niệm 109 năm thành lập Đền Thánh An-tôn, tại Trung tâm hành hương Trại Gáo, thuộc Giáo phận Vinh. Đây là một trung tâm hành hương lâu đời và nổi tiếng của Giáo phận, nơi qui tụ hàng ngàn lượt người đến từ khắp mọi miền đất nước, đủ mọi thành phần, già trẻ, lớn bé, lương dân và Kitô hữu, nhất là trong Đêm Vọng mừng kính ngài, có khoảng trên 30.000 người tham dự.

Đến Tòa Giám Mục Xã Đoài chiều ngày 6/6, sáng hôm sau, tôi đã có mặt tại Trung tâm này. Vì đã xác định công việc của mình, là làm theo chương trình của Cha Chánh xứ An-tôn Nguyễn Đình Thăng, nên tôi đã bắt tay vào việc ngay, không chút do dự. Công việc chính của tôi là dâng lễ mỗi buổi sáng, giải tội cho giáo dân và khách hành hương suốt ngày và cùng với Cha xứ chuẩn bị chương trình diễn nguyện cho Đêm Vọng mừng kính thánh An-tôn, một việc làm mà những năm gần đây chẳng những không thể thiếu lại còn được rất nhiều người hưởng ứng.

Điều đầu tiên khi đặt chân đến Trung tâm hành hương này là Đền Ông Thánh (theo ngôn ngữ địa phương) rất cổ kính. Nguyên thủy là một nếp nhà làm bằng gỗ lim thuần túy, trừ mái ngói. Sau bao năm do mưa dài và nắng lâu, đã làm cho các vách bị rạn nứt, mục nát, nên đầu mùa thu năm 1989, được sự đồng ý của Đức Cố Giám Mục Phê-rô Trần Xuân Hạp, Giáo dân trong họ đạo đã sửa sang lại và nới rộng ra thêm; Trước đó, tượng Ông Thánh cũng sơn lại, không còn giữ được gam màu thưở nào nữa; Các chặng đàng thánh giá cũng bị đổi thay… Tuy vậy, bên trong Đền Ông Thánh vẫn còn giữ được đường nét tinh tế với những hoa văn cổ kính. Đặc biệt là cung thánh rất thu hút lòng người. “Hãy đến mà xem”(Ga 1,46)!

Điều thứ hai, khuôn viên Đền Ông Thánh đã được sửa sang, nới rộng và khá đẹp do công của các Cha xứ và nhất là Cha An-tôn quản nhiệm. Các Nghi thức Phụng: Thánh lễ, chầu Mình Thánh Chúa … đều được tổ chức ở ngoài Đền Ông Thánh, trong một lễ đài do Cha Chánh xứ đương nhiệm thiết kế, khá đẹp mắt. 30 năm về trước tôi đã có dịp đến đây và lần này thấy cảnh quan là lạ, nên cũng có được cái gì đó để so sánh: Khác trước hoàn toàn. Nhờ thế mà có chỗ bằng phẳng cho khách hành hương trong những dip quan trọng như thế này. Trong tương lai, theo như dự kiến thì khuôn viên sẽ được chỉnh đốn lại và có khả năng cơi nới cho rộng hơn. Họ đang cần nhân lực và vật lực…

Chúng tôi giải tội cả ngày, hễ khi nào có người xưng tội là chúng tôi đáp ứng yêu cầu. Điều đáng tiếc là Linh mục giải tội quá ít, nhất là đêm 12/6. Mỗi ngày chúng tôi giải tội hàng trăm người, nhưng không thể nào hết được những người muốn giải bày tâm tư, những vấn đề liên quan đến đời sống đạo. Phải công nhận là Giáo dân ở vùng này khá thánh thiện, chịu thương chịu khó và nhất là có bụng chung: Một lòng một ý (x. Cv 2,44), cùng nhau xây dựng Quê hương và Giáo hội, mặc dầu cuộc sống của họ không mấy sáng sủa. Hễ có công việc, chỉ cần ông chánh trương thông báo trên loa phóng thanh, thì 5-10 phút sau đã có người đến làm ngay. Đặc biệt các bạn trẻ và các em thiếu nhi, luôn sẵn sàng ứng chiến để dọn dẹp vệ sinh mỗi khi cần.

Thấy sự tận tâm của các bạn như thế, tôi cũng đồng hành với các bạn quét dọn vệ sinh khu vực. Điều này đã để lại ấn tượng đẹp đối với người dân. Điều mà trong các Cộng đoàn anh em Phan sinh không lấy làm lạ, thì ở trung tâm này họ bàng hoàng kinh ngạc. Có người nói: “Ai đời một ông cha lại ra quét lá bao giờ”!. Mình cũng không có ý làm cho họ ngạc nhiên, nhưng vì thấy đó là cơ hội tốt để tiếp xúc với các bạn trẻ và các em thiếu nhi trong họ đạo. Nhờ vậy mà các em cảm thấy gần gũi, dễ hòa đồng, cha con chuyện trò vui vẻ. Thực ra, bài học này, tôi học được nơi Thánh An-tôn, một con người thuộc dòng họ quí phái, nhưng ngài đã làm những việc tầm thường. Kinh nghiệm của ngài được chắt lọc qua câu: “Lời nói sẽ hùng hồn khi có việc làm minh chứng”.

Trong tương lai, tôi tin chắc các bạn trẻ và các em thiếu nhi ở đây sẽ trở thành những GTPS, thành viên thuộc đại Gia đình Phan sinh. Đây cũng là điều mà Cha Chánh xứ đã ngỏ lời với tôi. Cũng thật là điều đáng tiếc, vì đã hơn trăm năm qua, ở đây đa số bà con Giáo dân không biết gì đến Dòng I, Dòng II và Dòng PSTT, nhất là về thân thế và sự nghiệp của thánh An-tôn. Dường họ chỉ biết thánh An-tôn là đấng hay làm phép lạ, ngoài ra những đức tính khác nơi ngài ít được quan tâm, nếu không muốn nói là không cần biết đến. Thiết nghĩ đây là điều mà anh chị em mình cần giúp họ hơn cả. Trong đợt này, chúng tôi cũng đã gởi cho họ 60 cuốn ‘Thánh An-tôn’ của tác giả Pierre Salvator, do Anh An-tôn Nguyễn Ngọc Kính dịch cách đây ít lâu. Họ lấy làm cảm kích và trân trọng tài liệu này. Hy vọng trong tương lai, nhiều người ở đây sẽ biết rõ hơn về Ông Thánh của chúng ta, người không chỉ ‘hay làm phép lạ’, nhưng còn được mệnh danh là ‘nhà giảng thuyết lừng danh’ và là ‘bạn của người nghèo’ …

Một điều đáng ngạc nhiên là anh chị em lương dân đến Đền Ông Thánh thắp hương đều đặn vào những ngày mồng một và ngày rằm mỗi tháng. Trong dịp này, tôi đã chứng kiến tận mắt thấy nhiều anh chị em lương dân đến, người thì cầu xin, kẻ khác tạ ơn, không thiếu những đôi trai gái đến cầu duyên với Ông Thánh… Và dường như hễ ai đến kêu xin Ông Thánh thì đều được toại nguyện, nhất là anh chị em lương dân. Tôi có dịp tiếp chuyện với những người lương dân, họ đều cảm nhận điều đó... Xin kể câu chuyện của một người ngoại nói chuyện với tôi. Trưa 12/6 hai cha con anh ấy sau khi đã cầu nguyện với Ông Thánh, họ bắt chuyện với tôi… Khi đã biết mình là Linh mục cùng Dòng với Ông Thánh, anh đã không ngần ngại tâm sự: “Linh mục biết không, cha con tôi năm nào cũng về đây thắp hương cho Ông Thánh, để bày tỏ lòng biết ơn, vì ngài đã ban cho gia đình tôi một cậu con trai”. Anh ấy nói tiếp: “Không chỉ nó là đứa con trai, nhưng Ông Thánh còn cho nó học giỏi. Từ lớp 1 đến giờ lớp 11, năm nào cũng được danh hiệu học sinh giỏi hết. Nó lại còn là đứa con ngoan hiền và được mọi người thương mến”. Anh kết luận: “Ông Thánh đã ban cho gia đình chúng tôi một điều vượt quá lòng mong đợi”.

Điều mà ít người khai thác, nhưng tôi có suy nghĩ thế này. Sở dĩ nhiều người đến với Ông Thánh tại Trung tâm hành hương Trại Gáo được nhiều ơn riêng, không chỉ nhờ Ông Thánh nói nhỏ với Chúa mà thôi, nhưng trong Đền của ngài có để Thánh Thể Chúa suốt ngày đêm. Trong Tin mừng theo thánh Gioan, Đức Giêsu đã từng nói: “Không có Thầy anh em không thể làm gì được” (Ga 15,5b). Vì thế, với sự hiện diện của Chúa Giêsu nơi đây, chính là nguồn mạch ban ân sủng dồi dào cho những ai chạy đến với Người. Đây là điều đáng lưu ý hơn, nhưng chưa một ai rao giảng, chí ít là những ngày chúng tôi có mặt nơi đây. Có thể như vậy mà ai ai cũng chỉ nhìn nhận vai trò của Ông Thánh hay làm phép lạ mà thôi? Biết vậy, nhưng chính tôi cũng chưa thấy thuận tiện để nói lên điều tôi đã suy tư và ấp ủ. Sợ Ông Thánh buồn chăng? Hay là hãi người dân nghĩ sai về Ông Thánh?...

Kính thưa anh chị em,

Điều cuối cùng mà tôi xin được nhắc lại với anh chị em là tôi được diễm phúc chứng kiến ‘đoàn người không tài nào đếm nổi, thuộc mọi chi tộc và ngôn ngữ’ (Kh 5,9), thuộc đủ mọi thành phần già trẻ, lão ấu, những người yêu mến Ông Thánh, những người có tình sâu nghĩa nặng với ngài. Nếu nói rằng, Đền Ông Thánh An-tôn ở Trại Gáo là điểm hội tụ lý tưởng của nhiều người, thì cũng phải nói rằng, chính thánh nhân là mối giây liên kết muôn người nên một, bất luận họ là ai và đang làm gì.

Tạ ơn Thiên Chúa đã ban cho Giáo hội nói chung và cho Đại Gia đình Phan sinh nói riêng thánh An-tôn, một nhà giảng thuyết lừng danh, một người tinh anh với Thiên Chúa và là bạn đồng điệu của những người nghèo. Cảm ơn Anh Giám Tỉnh đã cho chúng tôi có cơ hội sống những ngày hồng phúc bên thánh An-tôn, người anh em của chúng tôi. Nguyện xin thánh nhân hằng cầu thay nguyện giúp cho chúng ta hằng trung kiên với Chúa, dầu đường đời còn nhiều khốn khó, gian truân, để chúng ta không chán nản hay thất vọng, trái lại “hãy vui mừng vì có niềm hy vọng, cứ kiên nhẫn lúc gặp gian truân và chuyên cần cầu nguyện” (Rm 12,12) như thánh An-tôn.