Khẩu hiệu Giám mục: "Hãy để các trẻ đến cùng Ta"

ĐỨC GIÁM MỤC
François Belleville (Thọ)

Đức Cha Phanxicô Belleville Thọ sinh ngày 14.1.1860 tại làng Chavanod (Pháp). Học tiểu chủng viện Melun. Học Đại chủng viện cho đến chức II tại Annecy. Nhập Đại Chủng viện Hội thừa sai Paris ngày 16.9.1882, thụ phong linh mục 6.71884, Ngài sang Giáo phận Vinh tháng 10.9.1884. Ngài lần lượt học tiếng Việt một thời gian tại giáo xứ Vạn Phần, Nghệ An, đi giúp Lạc Sơn ở Hà Tĩnh và luôn ở trong đó cả thời bách hại công giáo năm 1885.

Theo lời chỉ dẫn của thừa sai Aguesse Minh hạt trưởng Hà TÄ©nh thời đó, Người tá»›i tạm trú tại giáo xứ Trung NghÄ©a và nhờ đó cứu được nhiều họ giáo đông  dân. Số giáo dân bị sát hại ở vùng Hà TÄ©nh lên đến cả ngàn người.

Khi tạm yên, Người đến ở Dinh Cầu để đến năm 1888, Người trở thành hạt trưởng vùng này thay thế thừa sai Aguesses Minh, phụ trách bảy giáo xứ với 8.000 giáo dân. Ngài hoạt động rất tích cực và làm cho nhiều người trở lại tòng giáo tại vùng Trại Lê và Sơn Huy thuộc vùng Hà Tĩnh.

Năm 1890, Người làm giáo sư đại chủng viện và năm 1895 thăng Giám đốc đại chủng viện nầy. Ngài phụ trách về thần học, phụng vụ và Kinh Thánh. Nhưng khi cần Ngài vẫn giảng tĩnh tâm cho các linh mục và các thầy giảng.

Năm 1903, Đức Cha Pineau Trị giao cho Ngài phụ trách giáo hạt Ngàn Cả, Nghệ An gồm năm giáo xứ. Người còn làm cho nhiều giáo dân khô khan trở về, hàng ngàn người lương trở lại.

Năm 1905, để dễ dàng liên lạc, Ngài dời trụ sở hạt về làng Bột Đà cho trung độ hơn. Năm 1909, quá yếu mệt, Ngài phải đi dưỡng bệnh ở nhà Betania, Hồng Kông một thời gian. Lợi dụng những giây phút quý hoá đó, Ngài đã sưu tầm được rất nhiều tài liệu và viết rất chính xác “Truyện Sáu Ông Phúc Lộc” .

Đến năm 1910, Ngài trở về Vinh và đến ngày 9.2.1911 Ngài được Toà Thánh bổ nhiệm làm Giám mục với hiệu toà Amisus quản trị Giáo phận Vinh. Lễ tấn phong của Ngài được cử hành ngay tại Xã Đoài ngày 4.6.1911

Ngài hiến dâng toàn Giáo phận cho Thánh Tâm Chúa Giêsu và nhờ sự giúp đỡ của tín hữu bốn phương, Ngài đã xây dựng Đại Chủng Viện Xã Đoài. Sau một thời gian ngắn kinh lý mục vụ trong Giáo phận, Ngài trở về Xã Đoài và từ trần đột ngột ngày 7.7.1912, nghĩa là Ngài chỉ làm Giám mục trong vòng một năm, một tháng, 3 ngày, thọ 52 tuổi. Thi hài Ngài được an táng trong lòng nhà thờ Chánh Toà Xã Đoài, bên cạnh ba vị Giám mục tiền nhiệm của Ngài.